저혈압의 원인, 증상 그리고 치료 방법 알아보기

 

 

 저혈압은 어지러움 및 실신과 같은 증상을 일으킬 만큼 혈압이 낮은 상태를 말합니다. 매운 낮은 혈압은 기관에 손상을 일으킬 수 있으며, 이러한 과정을 쇼크라고 부릅니다. 저혈압은 수축기 혈압이 90mmHg보다 낮은 상태를 말합니다. 이완기 혈압은 수축기 혈압에 비해 환자의 기능 장애를 동반하는 저혈압 상태를 잘 반영하지는 않지만, 일반적으로 60mmHg 미만을 저혈압으로 정의합니다. 하지만 이런 수치적인 정의보다는 환자 개개인의 나이, 동반 질환, 생리 기능에 따라 혈압이 낮아지는 것에 대한 적응이 달라지고 증상과 예후도 달라집니다.

 

 

저혈압의 원인

 저혈압은 갑자기 발생하는 저혈압과 수축기 혈압이 80~110mmHg 정도인 만성 저혈압으로 나눕니다.
 혈압이 낮은 상태로 유지되는 본태성 저혈압은 인구의 1∼2% 정도가 가지고 있다고 합니다. 하지만 증상이 전혀 없는 경우가 많습니다. 이들은 치료 대상이 되지 않습니다.
  갑자기 발생하는 저혈압 쇼크가 여기에 속합니다. 원인으로는 외상에 의한 출혈, 위장관 대량 출혈 등에 의한 실혈, 화상 등에 의한 체액 감소, 심한 구토 또는 설사 등에 의한 체액 감소, 심한 구토 또는 설사 등에 의해 체액 감소가 일어나는 체액 감소성 쇼크, 심근경색증 등의 관상동맥 질환에 의한 심인성 쇼크, 온몸에 균이 퍼져서 생기는 패혈성 쇼크 등이 있습니다. 폐동맥이 혈전 등에 의하여 폐쇄되거나 심낭 삼출이 다량으로 발생하여 심장을 누르는 등과 같은 질환에서도 발생할 수 있습니다. 자율신경계 반응의 이상으로 인하여 발생하는 미주신경성 실신도 이에 속합니다.
 또한, 기립성 저혈압은 보통 사람이 앉았다가 일어서면 중력에 의해 피가 아래쪽으로 몰리면서 자율신경계의 반사 작용에 의해 하체의 근육 및 혈관이 수축합니다. 이러한 영향을 최소화하기 위해 일시적으로 혈압이 10~15mmHg 정도 감소합니다. 그러나 나이를 먹을수록 심혈관계가 빠르게 상태를 변화시킬 수 있는 능력이 떨어집니다. 이 때문에 갑자기 앉았다가 일어서거나 누워 있다가 벌떡 일어날 때 순간적으로 혈압이 낮아지고 뇌 혈류가 떨어지면서 어지러워지는 것입니다. 또한 술을 마시거나 탈수가 심하거나 목욕물에 오래 앉아 있어서 하체의 혈관이 확장되었을 때 잘 발생합니다.
 식후 저혈압을 경험하기도 합니다. 식사를 하면 많은 양의 혈액이 장운동이 활발해지는 소화기계로 분포되는 데 상대적으로 다른 장기의 혈액 공급량이 감소하게 됩니다. 정상적으로는 이런 정도의 장운동으로 다른 장기의 혈액 공급량이 감소하지 않도록 준비하는 양과 능력이 충분합니다. 노인이나 질병에 의해 이런 자율신경계의 보상이 감소한 경우나 탈수나 출혈로 인해 혈액량이 감소한 경우에 식후에 저혈압이 나타납니다. 이를 예방하고 조절하기 위해서는 조금씩 자주 식사를 하고 탄수화물이 적은 식사를 하는 것이 도움이 됩니다.
 그뿐만 아니라, 치료를 목적으로 사용된 고혈압 약제에 의해 혈압이 낮아집니다. 모든 고혈압 약제는 많이 사용하게 되면 저혈압이 발생할 수 있습니다. 그 외에 항협심증 약제, 항파킨스씨병 약제, 몇몇 우울증 약, 전립선 비대에 사용하는 알파 차단제, 비아그라를 협심증 약제와 같이 복용할 시에도 저혈압이 나타날 수 있습니다.

 

 

저혈압의 증상

 

 

 저혈압은 다양한 증상으로 나타납니다. 혈압이 너무 낮은 경우 기능 부전이 맨 처음 발생하는 기관은 보통 뇌입니다. 뇌는 신체의 맨 위에 있고 혈류가 뇌에 도달하려면 혈액이 중력을 거슬러 흘러야 하므로 기능 부전이 맨 처음 발생합니다. 그 결과 저혈압이 있는 사람 대부분이 현기증 또는 가벼운 어지러움을 느끼며 서 있을 때 특히 어지러우며 일부는 실신하기도 합니다. 실신하는 사람은 바닥에 쓰러지므로 일반적으로 뇌가 심장과 같은 높이에 있게 됩니다. 결과적으로 중력에 거스르지 않아도 혈액이 뇌까지 흐를 수 있어 뇌로의 혈액 흐름이 증가하므로 뇌가 손상되지 않도록 보호합니다. 그렇지만 혈압이 충분히 낮은 경우 뇌 손상이 계속 발생할 수 있습니다. 또한, 실신은 머리 또는 신체의 다른 부분에 심각한 부상을 초래할 수 있습니다.
 저혈압은 심장 근육에 공급되는 혈액이 충분하지 않아서 종종 숨 가쁨이나 흉통을 유발합니다. 혈압이 충분히 낮아지고 계속 낮게 유지되는 경우 모든 기관에서 기능 부전이 일어나기 시작합니다. 이러한 상태를 쇼크라고 합니다. 저혈압을 일으키는 이상 상태는 저혈압 자체로 인해 생긴 것이 아닌 다른 많은 증상을 일으킬 수 있습니다. 예를 들어 감염으로 인해 열이 날 수 있습니다. 신체가 현재의 낮은 혈압을 올리려고 할 때 일부 증상이 나타납니다. 예를 들어 세동맥이 수축할 때 피부, 발, 손으로의 혈액 공급이 감소합니다. 이들 부위가 차가워지고 푸르게 변할 수 있습니다. 심박동의 속도 및 세기가 증가할 때 심계항진을 느낌이 있을 수 있습니다. 탈수로 인한 저혈압의 경우, 체내 수분 부족으로 갈증이나 입이 마르는 증상이 나타날 수 있습니다. 저혈압으로 인해 혈액순환이 원활하지 않으면 소화기관에도 영향을 미쳐 메스꺼움이나 구토가 발생할 수 있습니다.

 

치료 방법

 저혈압의 치료 체계는 원인과 증상의 정도에 따라 달라지지만, 저혈압이 일시적이고 특별한 원인이 없는 경우 생활 습관을 개선하여 치료할 수 있습니다. 반면 특정 질환으로 인한 저혈압은 원인이 되는 병에 대한 치료가 필요합니다.
저혈압을 유발하는 기저 질환이나 심각한 출혈, 감염 등 다른 원인이 있을 경우, 해당 원인에 대한 적절한 치료가 우선하여 이루어져야 합니다. 예를 들어, 위장관 출혈이 심해서 생긴 급성 저혈압은 수혈과 함께 출혈의 원인을 찾아내어 출혈을 멈추어야 합니다. 발열을 동반한 패혈성 쇼크의 경우 감염의 원인을 확인하고, 이에 대한 적정한 항균제 치료 및 조치를 시행해야 합니다. 기립성 저혈압의 치료는 원인이 되는 것을 파악하고, 이를 교정할 수 있다면 교정하는 것이 중요합니다. 나이, 당뇨병 등 원인을 해결하기 어렵다면 천천히 일어나는 것을 습관화합니다. 천천히 일어나도 어지러움을 느끼면 조금 쉬어서 증상이 없어지면 움직이는 것이 좋습니다. 척수 손상 환자의 기립성 저혈압에서는 탄력 스타킹의 착용이 도움이 되기도 합니다.
 저혈압 치료의 핵심은 정확한 원인을 진단하는 것이며, 원인에 맞는 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다. 치료와 함께 규칙적인 생활을 유지하고 정기적인 건강 관리를 유지하는 것은 저혈압을 예방하고 관리하는 데 큰 도움이 됩니다.