요로 결석이 무엇인지, 원인, 증상 및 치료 방법

 

 

 요로 결석(urinary tract stones)은 신장, 요관, 방광, 요도 등 기관 내에서 결석이 형성되는 질환을 말합니다. 결석은 소변 내 특정 물질이 과도하게 농축되거나, 적절히 배출되지 않아 결정체가 형성되는 과정을 통해 발생합니다. 결석의 크기와 위치에 따라 증상과 치료 방법이 달라질 수 있으며, 극심한 통증과 불편감을 초래할 수 있습니다. 결석이 생성되어 소변의 흐름에 장애가 초래되고, 그 결과 격심한 통증이 발생하거나 요로 감염, 수신증, 신부전 등이 나타나는 질환입니다. 결석이 생기는 곳에 따라 신장 결석, 요관 결석, 방광 결석, 요도 결석 등으로 나뉩니다.

 

요로 결석의 원인

 요로 결석의 원인은 식습관, 가족의 유전적 요인, 수술 이력, 요로 감염 등 다양할 수 있습니다. 가장 흔한 원인 중 하나는 수분 섭취 부족입니다. 물을 충분히 마시지 않으면 칼슘과 요산의 농도가 증가하여 결석의 형태가 가속화됩니다. 매우 짠 음식이 식단에 많거나 단백질이 과도하게 섭취되거나 시금치, 초콜릿과 같이 옥살산이 많이 함유된 음식을 자주 섭취하면 결석이 생길 위험이 높아집니다. 특히 나트륨은 결석의 주요 요소인 칼슘의 배설을 증가시켜 칼슘 결석이 생길 위험을 가중시킵니다. 또한 가족 내 요로 결석의 병력이 있으면 병의 발병 위험이 높아질 수 있습니다. 특정 유전 질환이나 대사 이상은 결석의 형태에 영향을 미칠 수 있습니다.

 당뇨병, 습관성 설사, 신장 질환은 요로 결석을 유발할 수 있는 가능성이 매우 높아집니다.. 또한 소변 배출이 발생하거나 감염이 발생하면 결석의 형태가 촉진됩니다. 특정 약물, 칼슘 보충제 또는 비타민 C의 과도한 섭취는 결석의 형태에 영향을 미칠 수 있습니다.

요로 결석은 정기적인 건강 관리를 통해 피할 수 있습니다. 충분한 물 섭취, 균형 잡힌 식단, 정기적인 건강 검진을 통해 질환의 위협을 줄일 수 있지만 통증과 유사한 증상이 있는 경우 혈뇨 또는 소화불량증을 예방할 수 있습니다.

 

요로 결석의 증상

 요로 결석의 증상은 결석의 크기, 위치, 요로 폐색의 정도, 감염 등 합병증의 유무에 따라 다르게 나타납니다. 
 옆구리 통증은 요로 결석의 특징적인 증상입니다. 진통제로도 없어지지 않는 심한 통증이 한쪽 또는 양쪽 허리에 나타납니다. 통증은 질 하복부나 고환 쪽으로 뻗칠 수 있습니다. 신장 결석이나 방광 결석의 경우에는 옆구리 통증이 잘 나타나지 않을 수 있으나, 요관 결석의 경우 요의 흐름이 막히면서 통증이 나타날 수 있습니다. 요로 결석의 통증은 맹장염과 비슷하여 맹장염으로도 의심받을 수 있습니다. 혈뇨 증상도 나타납니다. 소변을 보았을 때 소변이 빨갛게 보입니다. 혈뇨는 현미경으로만 관찰되기도 합니다. 방광 결석, 요도 결석의 경우, 소변을 볼 때 심한 통증이 나타날 수 있으며, 빈뇨, 잔뇨감 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 요도 결석인 경우 심한 통증과 소변을 보지 못하는 증상으로 응급실에 가기도 합니다. 소화가 잘 안되거나, 구역질, 구토 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 일반적으로는 열이 나지 않으나 세균에 감염되면 고열이 발생할 수 있습니다.

 

 

 

 

치료 방법

요로 결석의 치료 방법은 환자에 따라 다릅니다. 증상, 결석의 크기, 요폐나 요로 감염의 유무, 요로의 해부학적 이상 유무, 결석의 원인 등에 따라 치료법을 선택합니다.

 우선 결석이 자연 배출되도록 기다립니다. 결석의 크기가 5㎜ 미만일 경우, 수분을 다량 섭취하고, 진통제를 투여하면서 줄넘기 등의 운동을 실시하며, 정기적으로 방사선 촬영하여 결석의 자연 배출 여부를 확인합니다. 단, 요로 결석으로 인해 요관 폐색이 발생하고 요로 감염이 동반되어 열이 나거나 오심, 구토 등의 증상이 심한 경우, 혹은 신장이 하나인 요로 결석의 경우에는 응급으로 요로 전환술(경피적 신루 설치, 요관 부목 거치)를 시행해야 합니다.

 체외충격파쇄석술(ESWL)을 시행합니다. 몸 밖에서 충격파를 이용해 결석을 부수어 작은 조각으로 만들어 소변으로 배출되도록 합니다. 내시경을 이용해 결석을 직접 제거하는 내시경 시술 방법으로, 요관에 있는 결석 제거에 효과적입니다. 결석이 크거나 다른 방법으로 제거되지 않을 경우 복강경 또는 개복 수술을 통해 결석을 제거합니다. 요로 결석의 재발을 막기 위해 정기적인 건강 관리와 적절한 생활 습관이 중요합니다. 전문가의 도움을 받아 체계적인 치료와 예방 방법을 계획하는 것이 필요합니다.

 

 수분 섭취 증가는 요로결석 예방에 가장 중요합니다. 요로결석 환자는 수분을 충분히 섭취하고, 땀을 많이 흘리는 경우에는 수분 섭취량을 더욱 늘리는 것이 좋습니다. 적절한 식이요법을 병행하면 요로결석 예방에도 도움이 될 수 있습니다. 요로결석의 재발이 빈번한 환자의 경우 요로결석의 예방을 위한 약물요법도 전문의의 상담을 통해 고려해 볼 수 있다.