습진의 원인과 증상 그리고 치료 방법 알아보기

 

습진의 원인

 습진은 피부에 발생하는 염증성 질환으로, 다양한 원인에 의해 발생할 수 있습니다. 습진은 주로 피부에 가려움증, 발적, 부풀어 오름 등의 증상을 동반하며, 발병 원인과 증상은 사람마다 다를 수 있습니다.  습진의 원인은 매우 다양하지만, 대표적인 원인은 크게 다음과 같습니다.

• 습진은 유전적인 요인에 영향을 받을 수 있습니다. 부모나 형제 중에 습진이나 아토피 피부염을 앓은 사람이 있다면, 유전적으로 습진에 걸릴 확률이 높아질 수 있습니다. 아토피 피부염은 습진과 관련이 깊은 질환으로, 피부 장벽 기능이 약해져 외부 자극에 민감해지며 염증 반응이 발생합니다.
• 알레르기 반응도 습진의 주요 원인 중 하나입니다. 특정 알레르겐에 대한 면역 반응이 피부에 염증을 일으키면서 습진을 유발할 수 있습니다. 대표적인 알레르겐으로는 집먼지진드기, 꽃가루, 동물의 털, 특정 음식 등이 있습니다. 알레르기 반응은 때때로 피부에 가려움증을 일으키고, 반복적인 긁힘으로 인해 피부 손상이 생길 수 있습니다.
• 습진은 외부 환경 자극에도 민감하게 반응할 수 있습니다. 차가운 날씨, 건조한 공기, 강한 햇볕, 화학 물질, 비누나 세제 같은 자극적인 물질들이 피부를 자극해 습진을 유발할 수 있습니다. 또한, 스트레스 역시 피부에 염증을 유발하는 중요한 원인으로 작용할 수 있습니다.
• 세균이나 곰팡이 감염도 습진을 악화시킬 수 있습니다. 감염된 부위에 습기가 있거나 피부가 손상되면, 세균이나 곰팡이가 번식하면서 염증이 심해질 수 있습니다. 이 경우 피부가 붉어지고 고름이 생기기도 합니다.
• 면역 시스템이 과도하게 반응하거나, 혹은 제대로 작동하지 않을 때도 습진이 발생할 수 있습니다. 자가면역 질환이나 면역 기능 저하가 있을 경우, 피부 염증이 지속해서 발생할 수 있습니다.

 손의 습진은 직업성 피부염의 80% 이상을 차지하는 주된 원인입니다. 습한 환경에 노출되는 직업일수록 손의 습진 발생률이 높습니다(헤어드레서, 식음료업계 종사자, 보건 의료 종사자 등). 집안일을 많이 하면 손이 물에 닿는 일을 많이 하게 됩니다. 따라서 물이나 세제 같은 자극 물질이 피부 각질층에 손상을 입혀서 피부의 보호 장벽이 손상되고 습진이 생기기 쉽습니다. 이뿐만 아니라 습도가 낮은 것은 모두 수부 습진의 위험 인자입니다. 습도가 낮은 경우 알레르기 유발 물질이나 자극 물질의 투과를 증가시키며, 피부 장벽을 손상시켜서 습진을 유발할 수 있습니다.

 

 

습진의 증상

 습진의 증상은 다양한 형태로 나타날 수 있으며, 증상의 심각성은 사람마다 다를 수 있습니다. 습진의 가장 큰 특징은 가려움증입니다. 피부가 가려워서 긁게 되면 피부가 더욱 자극받게 되고, 염증이 심해지면서 가려움증이 지속될 수 있습니다. 가려움증은 특히 밤에 더 심해질 수 있습니다. 피부가 붉어지고 염증이 생깁니다. 발적은 피부에 붉은 반점이나 발진으로 나타나며, 이는 습진의 주요 증상 중 하나입니다. 염증이 심해지면 피부가 부풀어 오르고, 열감을 느낄 수 있습니다. 습진이 발생하면 피부가 건조해지고, 표면이 거칠어지며, 각질이 벗겨질 수 있습니다. 피부의 수분이 부족해지면 더 쉽게 자극을 받게 되고, 염증도 심해질 수 있습니다. 건조한 피부는 습진을 악화시키는 원인 중 하나로 작용합니다. 습진이 심해지면 피부에 작은 물집이 생기기도 하며, 물집이 터지면서 진물이 나오는 경우도 있습니다. 진물이 나오는 상태에서는 세균 감염이 발생할 수 있어, 추가적인 치료가 필요합니다. 반복적으로 긁거나, 물집이 터지면 피부가 손상되고 균열이 생길 수 있습니다. 이러한 상처는 감염의 위험을 증가시키며, 회복이 더디고 복잡해질 수 있습니다. 습진이 만성화되면 피부가 두꺼워지거나, 각질이 더 많이 쌓이는 경향이 있습니다. 이는 피부가 지속적으로 자극을 받으며, 염증이 반복되기 때문입니다.

 

 

 

 

치료 방법

 습진은 완치가 어려울 수 있지만, 적절한 치료를 통해 증상을 완화하고 관리할 수 있습니다. 치료 방법으로는 보습제 사용, 스테로이드 크림 등 약물 치료, 알레르겐 회피, 그리고 생활 습관의 개선 등이 있습니다. 피부의 보습을 유지하고, 자극적인 물질을 피하는 것이 습진 예방과 치료에 도움이 됩니다.

 

 습진의 치료는 주로 증상을 완화하고 피부 상태를 개선하는 데 중점을 둡니다. 습진은 만성적인 경과를 보일 수 있기 때문에, 치료는 여러 가지 방법을 병행하며 꾸준히 관리해야 합니다. 치료 방법은 증상의 정도와 원인에 따라 다를 수 있지만, 일반적으로 사용되는 치료법은 다음과 같습니다.

• 습진의 치료에서 가장 중요한 부분 중 하나는 피부 보습입니다. 피부가 건조하면 습진이 악화되기 쉬우므로, 꾸준히 보습제를 사용하여 피부의 수분을 유지하는 것이 중요합니다. 보습제는 피부 장벽을 강화하고, 염증을 완화하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
• 스테로이드 크림은 습진의 염증을 감소시키는 데 효과적입니다. 스테로이드 제제는 피부의 염증을 빠르게 완화시켜 가려움증을 줄여주고, 붉고 부풀어 오르는 증상을 개선할 수 있습니다. 그러나 장기 사용 시 부작용이 있을 수 있기 때문에 의사의 지시에 따라 사용해야 합니다.
• 면역 억제제는 습진의 면역 반응을 조절하여 염증을 줄여주는 약물입니다. 주로 스테로이드 크림으로 치료가 어려운 만성 습진에 사용됩니다. 이 약물은 면역 시스템을 과도하게 활성화하지 않도록 조절하여 염증을 완화시킬 수 있습니다.
• 식이요법은 습진의 증상과 밀접한 관계가 있을 수 있습니다. 특정 음식이 습진을 유발하거나 악화시킬 수 있기 때문에, 알레르겐이 될 수 있는 음식을 피하는 것이 중요합니다. 예를 들어, 유제품, 글루텐, 견과류 등은 일부 사람들에게 알레르기 반응을 일으킬 수 있습니다.

 습진은 원인과 증상에 따라 다양한 치료 방법이 필요할 수 있습니다. 스스로 치료하기보다는, 전문가의 진단을 받고 그에 맞는 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다. 습진의 증상이 지속되거나 악화되면, 피부과 전문의를 찾아 정확한 진단과 처방을 받는 것이 필요합니다.