건선(건선증)의 원인과 증상 그리고 치료 방법 알아보기

 

건선(또는 건선증)은 피부에 염증이 생기는 만성 피부질환으로, 정상적인 피부 세포의 성장 주기가 빠르게 진행되면서 피부 표면에 비늘처럼 일어나고 붉은 반점이 나타나는 특징을 가집니다. 이 질환은 완치가 어렵지만, 증상을 관리하고 완화할 수 있는 방법들이 존재합니다.

 

건선의 원인

건선의 정확한 원인은 아직 명확하게 밝혀지지 않았지만, 여러 가지 요인이 복합적으로 작용한다고 알려져 있습니다. 주요 원인으로는 유전적인 요인, 면역 시스템의 이상, 환경적 요인이 있습니다.

• 면역 시스템의 이상 : 건선은 면역 체계의 이상 반응으로 발생한다고 생각됩니다. 피부 세포는 정상적으로 일정한 주기로 탈락하고 새로운 세포가 생기는데, 건선 환자의 면역 체계는 피부 세포를 과도하게 활성화해 새로운 세포가 빠르게 생성되도록 유도합니다. 이에 따라 피부가 두꺼워지고 염증이 생깁니다.
• 환경적 요인 : 스트레스, 감염, 피부 손상, 특정 약물의 사용 등이 건선 발병을 유발하거나 증상을 악화시킬 수 있습니다. 예를 들어, 피부에 상처가 나거나 감염이 발생하면 그 부위에 건선이 발생할 수 있습니다. 정신적인 스트레스도 건선을 악화시킵니다. 그 기전에 대해서는 정확하게 알려지지 않았습니다. 환자들은 스트레스를 받지 않도록 즐겁고 긍정적인 마음가짐을 가지는 것이 도움이 되며 숙면을 취하고 규칙적인 생활을 하는 것이 좋습니다. 건선을 악화시키는 약물로는 심장병이나 고혈압 치료제로 쓰이는 베타차단제(β-blocker), 안지오텐신전환효소(angiotensin-converting enzyme) 억제제, 조울증 치료제인 리튬(lithium), 항염증 치료제인 인도메타신(indomethacin) 비스테로이드소염제(NSAIDs) 등이 있습니다.
• 유전적 요인 : 건선은 유전적으로 발생할 수 있습니다. 가족 중에 건선 환자가 있을 경우 발병할 확률이 높아집니다. 그러나 유전적 요인만으로 발병하는 것은 아니며, 환경적 요인과의 상호작용이 중요합니다.
• 기타 요인 : 날씨, 특히 겨울철 건조한 공기, 알레르기 반응, 과음, 흡연 등도 건선 증상을 유발하거나 악화시킬 수 있습니다.

 

건선의 증상

 

 

 건선은 피부에 작은 좁쌀 같은 발진이 생기면서 발진된 부위 위에 새하얀 비듬 같은 각질이 겹겹이 쌓여 나타나는 만성 피부병으로 좁쌀 같은 발진은 주위에서 발생한 새로운 발진들과 서로 뭉쳐지거나 커지면서 주위로 퍼져 나갑니다. 그래서 많이 퍼지는 경우에는 전신의 거의 모든 피부가 발진으로 덮이기도 합니다. 이와 같은 경과를 거치면서 건선은 만성적으로 진행되는데 때로는 저절로 조금씩 좋아지기도 하고 반대로 전신으로 퍼지는 경우도 많습니다. 가려움증은 습진과 같은 다른 피부병에 비해 그렇게 심하지 않은 경우가 많이 있습니다. 통상적으로 건선은 무릎과 팔꿈치에 가장 많이 생기며, 다음으로 엉덩이나 머리 피부에도 흔히 나타난다. 이런 피부 부위는 건선이 가장 먼저 생기는 부위이기도 하다. 그 다음으로 팔, 다리 및 다른 몸의 부위에 생기며 이어서 손, 발 등에 생긴다.

 건선의 가장 특징적인 증상은 붉고 염증이 있는 피부 반점입니다. 이 반점들은 보통 각질이 두껍고, 그 위에 은백색의 비늘이 덮여 있습니다. 피부 표면에 두꺼운 각질이 생기며, 이를 벗기면 붉은 피부가 드러납니다. 각질은 종종 떨어지며, 이는 피부의 표면에서 빠르게 새로운 세포들이 자라나는 결과입니다. 건선이 심해지면 피부가 갈라지고, 출혈이 발생할 수 있습니다. 이는 피부가 과도하게 건조해지고 손상되면서 발생할 수 있는 증상입니다.

 

 

치료 방법

 건선의 치료에는 여러 가지 방법들이 쓰이고 있습니다. 즉 약을 바르는 국소 치료, 광선을 쪼이는 광 치료, 약을 먹는 전신 치료, 위의 방법들을 환자의 경우에 맞게 복합한 복합 치료 등 여러 가지가 있습니다. 그리고 최근에는 새로 개발되는 생물학적 제제가 쓰이기도 합니다. 건선의 심한 정도, 활성도, 병변의 형태와 상태, 발생 부위에 따라 치료 방법을 선택하게 되며 환자의 나이, 치료 접근 가능성과 정신적 상태도 매우 중요합니다. 가벼운 경우에는 대개 바르는 약으로 치료를 시작하며, 중등증이나 중증이 되면 광치료나 먹는 약을 사용하게 됩니다.

 건선은 환경적 요인과 생활 습관에 영향을 받기 때문에, 일상적인 관리가 중요합니다. 스트레스는 건선 증상을 악화시킬 수 있으므로, 스트레스 관리가 중요합니다. 명상, 요가, 심호흡 운동, 취미 활동 등을 통해 스트레스를 줄이는 방법을 찾는 것이 좋습니다. 건선이 발생한 피부는 매우 건조해지기 때문에, 보습제를 자주 사용하여 피부의 수분을 유지하는 것이 중요합니다. 특히 목욕 후에는 바로 보습제를 바르는 것이 효과적입니다. 겨울철 차가운 공기와 건조한 환경은 건선을 악화시킬 수 있으므로, 가습기를 사용하여 실내 습도를 유지하고, 너무 뜨겁거나 차가운 물로 목욕하지 않도록 주의해야 합니다.