여드름의 원인과 증상 그리고 치료 방법 알아보기

 

 여드름은 피부에 발생하는 염증성 질환으로, 주로 얼굴, 목, 어깨, 등과 같은 부위에 나타납니다. 여드름은 모공이 막히거나 염증이 생겨서 발생합니다. 여드름은 기름샘(피지선)에서 분비되는 과도한 피지, 각질, 그리고 세균의 결합으로 인해 발생합니다. 이로 인해 피부에 다양한 형태의 뾰루지, 발진, 염증 증상이 나타납니다. 여드름은 주로 청소년기와 20대 초반에 많이 발생하지만, 개인에 따라서는 성인에서도 나타날 수 있습니다. 호르몬 변화, 피지 과잉 분비, 세균 감염 등 여러 원인이 복합적으로 작용하여 여드름이 발생합니다.
 

 

여드름의 원인

 
 여드름은 호르몬 변화, 세균 감염, 유전성 요인 등으로 발생한다고 여겨지지만, 지금까지 정확한 원인을 모르는 상태입니다. 청소년기에는 남성 호르몬인 안드로겐이 분비가 증가하면서 피부의 기름샘(피지선)이 과도하게 활성화됩니다. 이에 따라 피지가 과잉 분비되고, 모공이 막히게 되어 여드름이 발생합니다. 또한 여성은 생리 주기나 임신, 피임약의 사용 등 호르몬의 변화로 여드름이 나타날 수 있습니다. 이 경우 프로게스테론이라는 황체호르몬, 기름이 많거나 털구멍을 밀폐시키는 화장품 등이 원인 또는 악화 인자가 될 수 있습니다. 정서적 긴장이나 스트레스, 수면 부족 등으로 부신피질 호르몬이 분비되어 피지선을 자극하면 여드름이 발생할 수 있습니다.
화장품과 피부 관리 자극적인 화장품이나 기름기가 많은 화장품을 사용할 경우, 피부에 모공을 막을 수 있는 원인이 될 수 있습니다. 또한, 세안을 과도하게 하거나, 잘못된 방법으로 관리할 경우 피부의 자연적인 기름막이 손상될 수 있습니다. 이에 따라 피부가 더 많은 피지를 분비하게 되고, 여드름이 악화될 수 있습니다. 불규칙한 식습관 지나치게 기름지거나 당분이 많은 음식을 자주 섭취하면 여드름이 악화될 수 있습니다. 특히, 고지방식이나 고당도 음식은 피지 분비를 촉진해 여드름의 원인이 될 수 있습니다. 반면, 채소나 과일을 많이 섭취하는 것이 여드름 예방에 도움이 될 수 있습니다.
 

여드름의 증상

여드름의 증상은 모공이 막히거나 염증이 발생하면서 다양한 형태로 나타날 수 있습니다. 여드름의 증상은 개인마다 다를 수 있으며, 그 정도도 다양합니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

•  화이트헤드 (Closed Comedo) : 화이트헤드는 피부 표면 아래에서 막힌 모공에 피지가 쌓여 발생합니다. 이때 모공이 막히고, 피지가 밖으로 배출되지 못하여 작은 흰 점처럼 나타납니다. 이는 염증이 일어나지 않은 상태로, 주로 초기 단계에서 볼 수 있습니다.
• 블랙헤드 (Open Comedo) : 블랙헤드는 화이트헤드와 비슷하지만, 모공이 열려있어서 공기와 접촉하면서 피지가 산화되어 검은색으로 변한 것입니다. 블랙헤드는 모공이 넓어지고, 지저분한 느낌을 주기 때문에 많은 사람들이 이를 제거하려고 시도합니다.
• 여드름 붉은 염증 (Papule) : 여드름이 염증을 일으킬 때 붉은 발진이 나타날 수 있습니다. 이는 모공이 막혀 피지와 박테리아가 쌓이면서 염증이 발생하여 피부가 붉고 부풀어 오르는 증상입니다.
• 고름 여드름 (Pustule) : 고름이 차 있는 여드름은 붉은 염증을 동반하며, 가운데에 고름이 차 있는 특징이 있습니다. 고름은 피지와 박테리아가 결합하여 생긴 물질로, 이 고름이 차면서 염증이 심화되기도 합니다.
• 결절 (Nodule) : 결절은 큰 덩어리처럼 딱딱하게 피부 아래에 나타나는 여드름입니다. 이 상태는 염증이 심하고 깊은 곳에서 발생하며, 고름이 차지 않고 딱딱한 형태로 나타납니다. 결절은 시간이 지나면 흉터를 남길 수 있습니다.
• 농양 (Cyst) : 농양은 깊은 피부층에서 발생하는 큰 고름 덩어리로, 매우 아프고 부풀어 오릅니다. 이는 염증이 심해지고, 고름이 내부에서 축적되어 발생하며, 여드름 중에서 가장 심한 형태입니다. 농양이 터지면 흉터가 남을 가능성이 높습니다.

 

 

치료 방법

 여드름 치료 방법은 크게 바르는 약, 먹는 약, 외과적 치료로 나눌 수 있습니다. 여드름을 치료하는 원리는 막힌 모낭을 제거하여 피지가 잘 배출되도록 하거나, 세균의 성장과 염증, 피지 분비를 억제하는 것입니다. 여드름의 심한 정도와 형태에 따라서 먹는 약과 바르는 약을 단독으로 혹은 복합하여 선택합니다. 이러한 약에는 부작용이 있을 수 있으므로 의사의 처방이 필요합니다. 외과적인 치료로는 증상 부위에 대한 주사 요법, 여드름 압출 치료, 박피술, 레이저 치료, 광역동 치료 등이 있습니다. 여드름은 기름기 많은 지성 피부에 많이 생기는데, 피부 유형은 오랜 기간 지속되며 어떤 치료를 받든 쉽게 변하지 않습니다. 단시간에 여드름을 완치하는 치료는 없습니다. 피부를 관리한다는 개념으로 꾸준한 관심과 치료가 필요합니다.
 
여드름 예방 및 치료를 위해 올바른 세안과 보습 습관이 중요합니다. 세안을 너무 자주 하거나 세게 문지르면 피부 장벽이 손상되어 여드름이 악화될 수 있기 때문에, 하루 2회 미온수로 부드럽게 세안하는 것이 좋습니다. 여드름 예방을 위해 얼굴의 산도(약산성 pH 5.0~5.5)와 유사한 약산성 세안제를 이용하며, 피지 분비가 많은 환자는 각질 제거 기능이 뛰어난 살리실산(salicylic acid)이 들어있는 세안제가 도움이 될 수 있습니다. 대개 비누는 알칼리성이므로 권장하지 않으며, 스크럽(scrub) 역시 피부 장벽을 약화시킬 수 있어 피하는 것이 좋습니다. 선크림을 바르거나 메이크업할 경우 모낭이 막혀 여드름 발생 가능성이 커지므로 이중 세안을 하는 것이 도움이 됩니다.