치석의 정의, 발생 원인, 치석 제거해야 하는 이유와 제거 방법 정리

 치석은 치아 건강에 큰 영향을 미치는 요인 중 하나이며, 올바른 구강 관리와 정기적인 치과 방문을 통해 예방할 수 있습니다. 치석이 쌓이면 충치와 잇몸 질환(치주염)의 원인이 될 수 있기 때문에 반드시 관리해야 합니다. 이번 글에서는 치석의 성분, 형성 원인, 치아에 미치는 영향, 제거 필요성 및 효과적인 제거 방법까지 치과 전문의의 시각에서 자세히 설명하겠습니다.

 

치석 발생 원인과 치석 제거 방법

 

1. 치석을 이루는 물질

 

치석은 치태(플라그)가 석회화되어 단단하게 변한 물질입니다. 주로 다음과 같은 성분으로 이루어져 있습니다.

• 무기질(칼슘, 인, 마그네슘, 나트륨 등) : 침 속에 포함된 미네랄이 플라그에 축적되어 단단한 구조를 형성합니다.
• 유기질(단백질, 세균, 음식물 찌꺼기 등) : 박테리아와 음식물 잔여물이 응고되어 치석을 형성합니다.
• 수분 : 치석의 초기 단계에서는 수분 함량이 많지만, 점차 단단해지면서 감소합니다.

 

치석 발생 원인과 치석 제거 방법

 

 

 

2. 치석이 생기는 이유

 치석은 치아 표면과 잇몸 라인(치경부), 그리고 치아 사이의 틈에서 주로 형성됩니다. 치석이 생기는 주요 원인은 다음과 같습니다.

 

1) 불완전한 칫솔질

• 칫솔질이 제대로 이루어지지 않으면 음식물 찌꺼기와 박테리아가 축적되면서 치태가 형성되고, 시간이 지나면 치석으로 변합니다.

2) 침의 성분

• 타액(침)에는 칼슘과 인 같은 미네랄이 포함되어 있어, 구강 내 환경에 따라 치석 형성을 촉진할 수 있습니다. 특히 침이 많이 분비되는 아래 앞니 안쪽과 어금니 바깥쪽에서 치석이 쉽게 형성됩니다.

3) 당분 및 탄수화물 섭취

• 설탕이나 탄수화물이 많이 포함된 음식을 자주 섭취하면 박테리아가 이를 분해하면서 산을 생성하고, 치태가 쌓이면서 치석으로 변할 가능성이 높아집니다.

4) 구강 건조증

• 타액이 부족하면 치아 표면을 세척하는 능력이 감소하여 플라그가 쉽게 쌓이고 치석이 형성될 가능성이 높아집니다.

5) 흡연 및 음주

• 흡연은 치태와 치석을 증가시키며, 술은 구강 건조를 유발하여 치석이 더 쉽게 쌓이게 만듭니다.

 

치석 발생 원인과 치석 제거 방법

 

3. 치석이 치아에 미치는 영향

 

치석은 치아 건강에 다양한 부정적인 영향을 미칩니다.

 

1) 치주 질환(잇몸병) 유발

• 치석은 박테리아가 서식하기 좋은 환경을 제공하며, 잇몸 염증(치은염, 치주염)을 유발합니다. 치주염이 진행되면 치아를 지탱하는 뼈가 손상되고 결국 치아를 잃을 수도 있습니다.

2) 충치 발생 가능성 증가

• 치석이 치아 표면에 붙어 있으면 세균이 계속해서 산을 생성하여 법랑질(에나멜층)을 손상시키고, 충치를 유발할 수 있습니다.

3) 구취(입 냄새) 유발

• 치석 속의 박테리아는 악취를 유발하는 황화합물을 생성하여 심한 입 냄새(구취)를 발생시킵니다.

4) 치아 변색

• 치석은 시간이 지나면서 착색될 수 있으며, 황색 또는 갈색으로 변하면서 심미적인 문제를 일으킵니다.

5) 치아 흔들림 및 탈락 위험

• 치석이 오래 방치되면 치주염이 악화되고 치아를 지탱하는 조직이 손상되면서 치아가 흔들리거나 탈락할 수 있습니다.

 

치석 발생 원인과 치석 제거 방법

 

4. 치석을 제거해야 하는 이유

 치석은 자연적으로 제거되지 않으며, 시간이 지나면 점점 단단해지고 제거가 어려워집니다. 따라서 다음과 같은 이유로 반드시 제거해야 합니다.

• 잇몸 건강 유지 : 치석을 제거하면 잇몸 염증을 예방하고, 건강한 잇몸 상태를 유지할 수 있습니다.
• 충치 예방 : 치석이 쌓이면 충치 위험이 증가하므로 조기에 제거하는 것이 중요합니다.
• 구취 방지 : 구강 위생을 개선하여 입 냄새를 예방할 수 있습니다.
• 심미적 효과 : 치아 변색을 방지하여 깨끗한 치아를 유지할 수 있습니다.
• 전신 건강과의 연관성 : 연구에 따르면 치주 질환은 심혈관 질환, 당뇨병 등의 전신 질환과도 연관이 있기 때문에 치석 관리는 필수적입니다.

 

 

5. 치석을 제거하는 방법

 

1) 치과에서 하는 전문적인 치석 제거 (스케일링)

 

스케일링은 치석을 효과적으로 제거하는 가장 확실한 방법입니다.

• 초음파 스케일러  : 초음파 진동을 이용하여 치석을 깨끗하게 제거합니다.
• 수작업 스케일러(핸드 큐렛) : 초음파로 제거되지 않은 치석을 섬세하게 제거하는 과정입니다.
• 치아 폴리싱 : 치석 제거 후 치아 표면을 연마하여 다시 치석이 생기는 것을 방지합니다.

대한민국에서는 만 19세 이상 성인은 연 1회 건강보험 적용을 받아 저렴한 비용으로 스케일링을 받을 수 있습니다.

 

 

2) 집에서 치석을 예방하는 방법

 

스케일링을 받은 후에도 치석이 다시 생기지 않도록 철저한 구강 관리를 해야 합니다.

• 올바른 칫솔질: 하루 2~3회 올바른 방법으로 칫솔질을 해야 합니다.
• 치실 및 구강세정기 사용: 치아 사이의 플라그를 효과적으로 제거할 수 있습니다.
• 불소 함유 치약 사용: 충치를 예방하고 치아를 튼튼하게 만듭니다.
• 금연 및 건강한 식습관 유지: 당분 섭취를 줄이고 흡연을 피하는 것이 중요합니다.

 

6. 결론 : 정기적인 치석 관리

 

 치석은 구강 건강에 심각한 영향을 미치는 요소이므로 반드시 관리해야 합니다. 정기적인 치과 방문을 통해 스케일링을 받고, 올바른 칫솔질과 구강 관리를 실천한다면 건강한 치아와 잇몸을 유지할 수 있습니다.

지금 가까운 치과를 방문하여 스케일링을 받고 깨끗한 치아를 유지하세요!

 

치석 발생 원인과 치석 제거 방법